宋神宗当初重用王安石变法，最重要的一个原因就是要开边，也就是开疆拓土，先解决西夏长期滋扰的问题，再收回燕云，而变法的最大目的就是筹集军费。
在军事上堪称雄才大略的宋太祖至死都没能平定北汉，只能被动地将接力棒交给自己的弟弟，宋太宗赵光义。
晋阳城变得越来越坚固，在武则天时期终于演变成一座超大型城池：东西宽六千米，南北长四千米，由横跨汾河的西、中、东三座城组成，城门二十四座，城墙高四丈，总长约二十千米
北宋和辽国彻底决裂，失去缓冲带的双方变成了短兵相接的敌对状态，从此兵戈不断。直到二十五年之后的景德元年（1004年），宋太宗的儿子宋真宗赵恒御驾亲征，和辽圣宗耶律隆绪缔结“澶渊之盟”以后，双方成为“兄弟之国”，才又进入和平期。
辽国联系相对紧密的这一批人就被称为“熟女真”；而生活在偏北的区域，跟辽国联系相对松散的这一批人就被称为“生女真”。
大约在辽太宗耶律德光在位期间（中原五代十国初期），一个叫函普的靺鞨人在六十多岁的时候从高丽来到生女真的一支名叫“完颜”的部族。因为调和了完颜部和另一个部落的矛盾，函普被完颜部接纳，获准娶了部落中一位年过六旬的“贤女”，从此就改名为“完颜函普”，并开始在完颜部繁衍生息。
阿骨打带领着他所有的部队朝着宁江州进发的时候，总数只有二千五百人。这和号称百万雄兵的大辽比起来，简直就是开玩笑。
取得了第一场胜利之后的阿骨打收获了足够的人心，也有了足够的战利品扩编自己的部队。他非常清楚，一旦正式跟辽国开战，接下来就是持续不断的战斗，所以这一战之后，他将自己的部队扩充到了三千七百多人。
当年辽国说到能征善战的女真人时有一句评价：“女真满万不可敌。”此战过后，阿骨打手下的士兵终于有了一万人，到底可敌不可敌，今后的实战会检验他们的。
宋徽宗政和五年（1115年）正月初一，一个名为“大金”的国家在今天的黑龙江省哈尔滨市的阿城区建立起来了。
镔铁虽然硬，终究要生锈，而金永不生锈，比镔铁高贵多了。[插图]并且，金国的年号——“收国”，也充满了战斗气息，意即要将辽国的一切收归己有。
勃极烈，即女真语中“治理众人”的意思，阿骨打担任都勃极烈，也就是皇帝。按照完颜部兄终弟及的传位方式，他的弟弟完颜吴乞买被封为谙班勃极烈，其实就是皇位继承人
他们甚至没有军饷，士兵的主要收入来源是城破之后长官分配的战利品，以及自己在屠城、抢劫等行动中攫取到的私财
可以说，金国早期的制度并不完善，而且几乎一切都是为了作战而设计的。这一套制度，在一个国家形成足够的规模之后必然无法维持长久的统治，但是在金国刚开始起兵反辽的时候，却体现出跟辽军天差地别的战斗力。
枢密院，是跟宰相府合称“两府”的北宋核心决策机构，前者负责军事，后者负责行政，只是相权更重一些。
相比于宋徽宗此前含糊其词的承诺，双方这一次会谈达成了非常明确的共识：灭辽之后，燕云移交给北宋，北宋把以前给辽国的五十万匹两岁币转给金国；
宣和元年（1119年）四月十五日，童贯率领西北大军全线出击，收复了曾经让范仲淹都扼腕叹息的天然牧场横山地区
这段时间里发生了一件大事，让宋徽宗不得不放缓这个联金灭辽的计划。因为宠臣朱勔在东南搞花石纲以满足宋徽宗修建艮岳之用，从征集变成摊派和强抢，闹得整个东南地区民不聊生，从宣和元年（1119年）底开始，百姓便时有反抗发生。宣和二年十月，睦州青溪（今浙江淳安）农民方腊率领周边的平民造反，随后迅速称帝，自号“圣公”，建元“永乐”，开始攻城略地。
如果朝廷在方腊刚起势的时候就调集西北军队镇压，是不用花费太长时间的，可是时任宰相王黼为了粉饰太平，硬是拖了一个月不上报，直到方腊率部攻破了六郡，实在是捂不住了，才告诉了宋徽宗。
王黼是崇宁年间的进士，才华一般，胜在相貌奇特，金发金眼，口可容拳，口才出众。更重要的是，他是一个毫无原则的人。
，在这一个月的时间里，手握重兵、渴望军功的童贯没有对燕京发起过一次进攻。这其实不怪童贯，王黼为了阻止童贯立战功，撺掇宋徽宗给前线下旨，不得轻举妄动。
坐不住的阿骨打终于决定发起对燕京的进攻。十二月初五，阿骨打率领的金军刚到居庸关，萧后和耶律大石、萧干率领的所有辽军以“出城迎敌”为由连夜出逃，将燕京留给了宰相左企弓等文官看守。十二月初六，阿骨打来到燕京城下，左企弓不发一矢便开门投降，将燕京交给了金军。让童贯一筹莫展、损失惨重的燕京城，就这样以一种非常讽刺的方式落到了金国的手里。
宣和六年（1124年）正月初六，金人送来了正式的讣书，称阿骨打驾崩[插图]，其弟谙班勃极烈吴乞买即位，即金太宗。